Что такое микропластик и чем он опасен. Объясняем простыми словами
Микропластик — мельчайшие частицы пластика, размером до 5 мм. Некоторые из них сложно или даже невозможно разглядеть невооружённым глазом: они в несколько десятков раз меньше толщины человеческого волоса. Эти частицы накапливаются в природе или даже в организмах животных и людей.
Откуда берётся микропластик
Чтобы понять, откуда берётся эта мелкая пластиковая крошка, стоит разобраться в классификации микропластика. По своему происхождению его делят на первичный и вторичный.
Первичный микропластик — это маленькие гранулы пластика, которые специально создаются для использования в косметике, зубных пастах, бытовой химии. Такой микропластик может работать как регулятор вязкости, антистатик, стабилизатор, иметь абразивный эффект (например, для отшелушивания кожи).
Когда мы используем продукты с первичным микропластиком, гранулы попадают в окружающую среду. Например, девушка наносит скраб для кожи, смывает его в канализацию, а частички пластика проходят фильтры очистных сооружений — и в конечном счёте оказываются в водоёмах.
Вторичный микропластик — небольшие частицы пластика, которые под воздействием тепла, воды или других факторов «откололись» от пластикового предмета: например, одноразовой посуды или пакета.
Микропластик возникает в результате разложения продукции, сделанной из так называемого биоразлагаемого пластика. Обычно в его составе нет натуральных компонентов, вроде сахарозы или рисовой муки, а используется оксо-разлагающая добавка. Под воздействием ультрафиолета пластик с этой добавкой распадается на множество мелких частей, которые также разлагаются 100 и более лет в зависимости от вида.
Среди основных источников микропластика в окружающей среде — автомобильные шины и синтетические ткани. Стирка 6 кг одежды из акрила высвободит порядка 700 000 волокон микропластика, которые попадут в сточные воды.
Микропластик в отложениях рек Эльба (A), Мозель (B), Неккар (C) и Рейн (D)
Что касается автомобильных шин (они делаются не только из резины, но и с применением полимеров), то учёные подсчитали, что продукты износа шин дают порядка трети от общего загрязнения микропластиком в океанах, реках и озёрах. А по данным другого исследования, микропластик от шин оседает на дорогах, а затем 84% этих частиц поднимаются в воздух и могут кружить там до 7 дней.
Где встречается микропластик
В те времена, когда пластиковые вещи были в новинку, «микропластиковая проблема» и не стояла перед человечеством. Но сейчас пластик окружает человека практически постоянно — и он разрушается.
Соответственно, в наши дни микропластик можно найти даже в арктических водах и отдалённых пустынях.
Микропластика немало и в океанах: учёные 30 лет собирали данные о глубоководном мусоре, и выяснилось, что в труднодоступных глубоководных областях Земли лежат тысячи частиц пластика и другого мусора.
На глубине в 11 000 метров в Марианской впадине и вовсе нашли одноразовый пластиковый пакет.
По данным учёных, только в 2010 году 192 прибрежные страны произвели 275 млн тонн пластиковых отходов, из которых в Мировой океан попали от 4,8 до 12,7 млн. Весь этот пластик под действием воды, солнца и тепла рано или поздно превратится в микропластик.
По оценке ООН, к 2050 году удельный вес микропластика в океанах будет превышать вес всех его рыбных ресурсов.
Не редкость и микропластик в пище. По по данным [исследования](https://fgbnuac.ru/news/906.html 2024 года, около 90% образцов животного и растительного белка содержали микропластик. Морковь и яблоки оказались более всего загрязнены: более 100 000 частиц пластиков на грамм.
Как микропластик влияет на окружающую среду
Морские обитатели уже гибнут от пластика. По данным учёных, каждый год примерно миллион морских птиц и 100 000 млекопитающих погибают от мусора в Мировом океане.
На побережье Испании обнаружили мёртвого кашалота, а в его желудке находилось почти 30 килограммов пластика. Специалисты пришли к выводу, что кит не смог переварить всё проглоченное — и погиб.
Образцы микропластика
Животное проглатывало пластиковые отходы большого размера. Как обстоит дело с микропластиком, частицы которого и без микроскопа не увидишь?
По данным исследований, микропластик нашли в разных видах рыб, фильтрующих воду в поисках планктона.
Более того, частички пластмасс могут «обрастать» бактериальной плёнкой и становиться похожими на еду — чтобы в итоге их проглотила не хищная рыба. А рыбы-хищники поедают других водных обитателей и в результате также получают долю микропластика.
Проблема микропластика ещё и в том, что кислотность воды может вырасти на 150%, а это поспособствует разрушению кораллов, которые важны для многих видов промысловой рыбы. Также микропластик может уменьшить способность морских организмов аккумулировать парниковые газы — а это ускорит повышение температуры в Арктике и таяние льдов.
На суше дела с микропластиком обстоят не лучше. В декабре 2024 года снег с микропластиком «засекли» в Омской области и других регионах. По словам исследователей из Томского университета, в образцах снега уверенно идентифицировали частицы полиэтилентерефталата (PET), который используется для создания пищевой упаковки. Также в снеге выявили ещё более 10 типов микропластика.
Микропластиковые волокна обнаружены в морской среде
Американские учёные выяснили, что микропластик в воде и еде мышей накапливался в их органах (включая мозг) и менял их поведение. Мыши с большой концентрацией микропластика в организме имели воспалительные реакции, демонстрировали более хаотичное поведение. Учёные связали это с возможным снижением уровня белка GFAP, что ассоциируется с нейродегенеративными заболеваниями.
Как микропластик влияет на здоровье человека
В организм человека еженедельно попадает до 5 граммов микропластика — эквивалентно одной пластиковой карте. По другим данным, каждый день мы поедаем по 10 граммов разного пластика — в год это уже два пластиковых пакета.
Изучить влияние микропластика на человека довольно непросто, — указывает биолог, профессор Анча Баранова, — испытуемых не покормишь пластиком, никакой этический комитет такое исследование микропластика не одобрит".
И всё же специалисты пытаются выяснить, как микропластик скажется на нашем здоровье.
Китайские учёные из Университета Нанкина набрали группу людей с воспалительным заболеванием кишечника и здоровую контрольную группу. У больных в стуле содержалось в 1,5 раза больше частиц микропластика, чем у здоровых людей. Учёные пришли к выводам, что-либо микропластик усиливает проявления болезни, либо при ВЗК микропластик больше «застревает» в кишечнике.
Но не кишечником единым: микропластик в человеке нашли практически во всех органах. Даже в мозге — как свидетельствуют данные исследования. Более того — концентрация в мозге выше, чем в других органах (в 10−20 раз выше, чем в печени и почках). И это, возможно, не предел — по результатам изысканий, с 2016 по 2024 годы количество пластика в мозге увеличилось на 50%.
При этом существует гематоэнцефалический барьер, защищающий мозг: он задерживает до 98% медикаментов из кровотока. И снова — «эффект пакета из Марианской впадины»: там, куда не дотянуться, уже расположился микропластик.
Кровеносные сосуды — ещё одно место, где отыскали кусочки пластика. Учёные собрали бляшки из сосудов людей, которым понадобились операции для очищения кровеносной системы. У почти 60% пациентов бляшки были загрязнены частицами микропластика.
Биолог изучает микропластик, обнаруженный в морских видах в Греческом центре морских исследований недалеко от Афин, 2019 год
Влияние микропластика на сердце и сосуды также отследили учёные в связи с водой: если пить из пластиковых бутылок постоянно, то, по данным эксперимента австралийских учёных, может повыситься кровяное давление, что чревато проблемами с сердцем.
Также в крови 80% протестированных Амстердамским свободным университетом обнаружился микропластик: у половины образцов — ПЭТ-пластик, у трети — полистирол.
В лёгких микропластик (а учёные уже обнаружили его глубоко в дыхательных путях человека) способен вызвать механические повреждения и воспалительные реакции.
Комментарии экспертов
Насколько мне известно, ни одно исследование не заявляло, что причина того или иного заболевания — микропластик. Официальная позиция, которую на сегодня высказывают и ВОЗ, и Минздрав: доказательств влияния микропластика на здоровье человека нет, исследования продолжаются.
Ничего хорошего в микропластике нет. Но у нас, к сожалению, нет выбора. Потому что микропластик будет везде, где вода проходила через пластиковые фильтры. И если мы сейчас начнём людей пугать, что микропластик — это самое плохое, что может быть, то мы просто не сможем пользоваться благами цивилизации.
Конечно, лучше воду хранить в стекле, чем в пластике, но вы же понимаете, что в масштабах человечества это сейчас, наверное, нереально. Невозможно представить такое, чтобы вся вода была в стекле.
На самом деле, кроме пластика, который в бутылках, у нас есть гораздо более опасный, и на него надо обращать внимание. Это пластик, в котором в микроволновках в контейнерах разогревают еду, и тот, в который пакуют еду в магазине. Вот это гораздо более серьёзная проблема, потому что этот пластик легче разрушается и даёт больше частиц, которые потом попадают в еду.
Влияние микропластика на человеческий организм изучено слабо. Это обусловлено этическими соображениями и недостаточной технической оснащённостью. Результаты экспериментов, проведённых на животных, не всегда имеют точность на людях, поскольку реакция на воздействие микропластика и его накопление могут существенно отличаться. Кроме того, значительная часть микропластиковых частиц, потребляемых человеком, выводится из организма.
Как оградить себя от микропластика
- Отказаться от многоразовых пластиковых контейнеров для еды. В микроволновке во время нагревания микроскопические частички пластика легко попадут в пищу. Учёные проводили эксперимент с контейнерами для детского питания, одобренными как безопасные.
- Кипятить питьевую воду. Из жёсткой воды кипячение удалило больше 80% микропластика, из мягкой — 25%.
- Не покупать чай в чайных пакетиках из синтетических материалов. При заваривании одного пластикового пакетика в чай попадают миллиарды частиц.
- Не использовать пластиковые стаканчики, столовые приборы и посуду из пластика.
- Отказаться от косметических и гигиенических средств, в которых есть микропластик.
- Готовить еду в посуде из чугуна или нержавеющей стали: через царапины в антипригарном покрытии в пищу попадает микропластик.
Больше рекомендаций — в нашей памятке.
Как решить проблему микропластика
Проблема микропластика пока только разворачивается перед человеком. Какие-то эффекты могут быть отложенными и проявятся только со временем. Это мотивирует страны решать их, не дожидаясь того, что микропластика станет больше, чем рыбы в море и людей на планете.
Во многих странах введены запреты или ограничения на использование пластика. Например, в Евросоюзе запретили товары, где содержатся полимерные частицы размером менее 5 мм: это, например, некоторая косметика, моющие средства, удобрения, игрушки. Новые меры также потребуют от производителей каждый год сообщать о предполагаемых выбросах микропластика.
Несколько гранул на пляже Испании, 2024 год
Кроме того, правительства и организации работают над совершенствованием инфраструктуры по сбору, переработке и утилизации пластиковых отходов, чтобы предотвратить их попадание в окружающую среду.
Факты
- Слово «микропластик» появилось в 2004 году с подачи биолога Ричарда Томпсона.
- Есть и голоса в защиту микропластика: есть мнения, что эта проблема — надуманная, и если бы микропластик был действительно так опасен, то его бы не использовали ни в медицине, ни в пищевой промышленности.
- Микропластик способны перерабатывать кораллы и некоторые бактерии.
_Эта статья — одна из тысяч в «Энциклопедии „Секрета фирмы“». В этом проекте мы простыми словами рассказываем о сложных терминах и явлениях. Посмотрите другие статьи «Энциклопедии», чтобы лучше понимать мир, в котором мы живём.