С фермы — к звёздам. «Космический Uber» из США запустил первую ракету на биотопливе
В США запустили первую ракету на биотопливе Stardust 1.0. Её изобретатели из американского стартапа bluShift Aerospace утверждают, что она экологичнее и дешевле обычных, а значит, может сделать доступнее будущее «космическое такси».
Компания bluShift Aerospace, называющая себя «космическим Uber», запустила свой первый прототип ракеты на биотопливе в воскресенье, 31 января 2021 года. Старт производился на бывшей военной базе в штате Мэн в условиях плохой погоды и сильной облачности, однако после нескольких безуспешных попыток Stardust 1.0 всё-таки поднялась в воздух.
Изобретатель первой в мире ракеты-носителя на биотопливе Саша Дери (основатель и глава стартапа) не раскрыл его состав, но заявил, что нужные компоненты «имеются на фермах по всему миру». На протяжении шести лет он и его команда разрабатывали формулу топлива, под которую создали оригинальный модульный гибридный двигатель. Своей задачей Дери полагает доказать, что биотопливо способно работать не хуже и даже лучше традиционного ракетного топлива.
«Оно снижает стоимость доставки груза на орбиту и совершенно не токсично, что лучше для экологии планеты», — подчеркнул Дери.
Stardust («Звёздная пыль») — маленькая ракета длиной в 6 метров и весом в 250 кг, способная вывести на суборбитальное пространство всего 8,1 кг груза. Тем не менее, создатели отмечают, что она достаточно дешевая и не требует высокотехнологичной инфраструктуры, что может сделать запуски более доступными даже для частных лиц. Маленькие компании, учёные и даже студенты смогут использовать ракеты на биотопливе для экспериментов в космосе и доставки небольшого исследовательского оборудования, не прибегая к услугам «гигантов» космических перевозок.
«Мы имеем космические товарные поезда в лице кораблей SpaceX (компания Илона Маска) и ULA (совместное предприятие Boeing и Lockheed Martin), и космические автобусы — ракеты среднего размера. Они выводят на орбиту тонны груза. Но для доставки на одну-две посылки космическая служба пока отсутствует. Нет космического Uber. Вот мы и хотим стать им», — объяснил гендиректор bluShift Aerospace.
Во время первого полёта Stardust поднялась всего на милю (1,6 км) и приземлилась на парашюте. Следующим шагом станет суборбитальный полёт. После успешных испытаний планируется разработать новую версию ракеты под названием Red Dwarf («Красный карлик»), которая сумеет достичь низкой околоземной орбиты.
Компанию bluShift Aerospace основали в 2014 году. На свои разработки стартап получил гранты от Технологического института штата Мэн и программы NASA по исследованиям инноваций в малом бизнесе.
Фото: кадр из видео / YouTube-канал bluShift Aerospace
Технологии будущего, которое уже наступило, — в нашем инстаграме.