NASA ограничит работу зонда InSight, чтобы он пережил марсианскую зиму

Миссия InSight началась в 2018 году и должна была завершиться в ноябре 2020 года, однако осенью NASA приняла решение продолжить сбор данных до 2022 года. Помешать выполнению этой задачи может недостаток энергии — за то время, пока аппарат находится на поверхности Красной планеты, на его солнечных батареях осело много пыли, из-за чего они работают всего на 27% от максимальной мощности.

Проблема усугубляется тем фактом, что Марс приближается к так называемому афелию — точке орбиты, максимально удалённой от Солнца. Фактически на планете наступает зима, а потому InSight будет получать ещё меньше солнечного света, одновременно с этим нуждаясь в дополнительном обогреве.

Чтобы спускаемый аппарат сумел пережить неблагоприятный сезон, специалисты NASA решили существенно ограничить работу его инструментов. В ближайшие несколько месяцев зонд будет тратить дефицитную энергию только на самые необходимые функции.

«Количество энергии, доступной в течение следующих нескольких месяцев, будет зависеть от погоды. В рамках планирования дальнейшей миссии мы разработали стратегию эксплуатации, которая позволит обеспечить безопасность InSight в зимний сезон, чтобы мы могли возобновить научные операции по мере увеличения солнечной активности», — приводит пресс-служба NASA слова руководителя миссии InSight Чака Скотта.

В ближайшее время команде проекта предстоит определить, какие именно инструменты они должны будут отключить, чтобы сохранить энергию. Возобновить полноценную работу InSight на Марсе планируется в июле 2021 года, когда планета вновь начнёт приближаться к Солнцу.

В начале 2021 года NASA отключила марсианский зонд Mole. Созданный немецкими учёными аппарат должен был зарыться в грунт Красной планеты для измерения температуры, однако за два года так не сумел справиться с этой задачей.

Фото: Pixabay, Pixabay License

Роботы, беспилотники и полёты в космос — в разделе «Технологии».