Космический зонд впервые в истории смог коснуться атмосферы Солнца
Космический аппарат NASA Parker впервые в истории человечества смог достигнуть короны Солнца и взять образцы частиц и магнитных полей из верхних слоёв атмосферы звезды. «Один важный шаг для Parker Solar Probe и один гигантский скачок в солнечной науке» — так назвало это событие Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA).
Температура в верхних слоях атмосферы Солнца может достигать 500 000 кельвинов (около 500 000 градусов по Цельсию), поэтому зонд провёл там очень мало времени.
Учёные отметили, что полученные от зонда данные уже заметно продвинули науку вперёд. Как высадка на Луну позволила понять механизм образования спутника Земли, так и прикосновение к веществу, из которого состоит Солнце, поможет понять многое как о самой звезде, так и о её влиянии на солнечную систему в целом. Путешествие Parker Solar Probe уже позволило астрофизикам определить, где образуются необычные зигзаги в солнечном ветре, который проходит мимо Земли и других планет.
NASA запустило солнечный зонд в августе 2018 года. С тех пор он уже сделал 10 облётов вокруг Солнца. В течение 4 лет аппарат будет постепенно приближаться к светилу по спирали и собирать всё новые данные. Новое прикосновение к короне должно состояться уже в январе 2022 года.
В ноябре NASA объявило, что собирается испытать несколько систем защиты Земли от астероидов, включая технологию «кинетического удара» по космическому телу. Космическое агентство создало специальный зонд DART (Double Asteroid Redirection Test — тест по изменению направления двойного астероида), который сможет отталкивать астероиды и менять траекторию их полёта.