Учёные разгадали один из самых сложных в мире шифров. Его обнаружили в платье XIX века
Учёные разгадали сложный шифр, найденный в платье XIX века. Эта история началась благодаря археологу Саре Риверс Кофилд, интересующейся вещами викторианской эпохи. В 2013 году Сара купила в антикварном магазине старинное шёлковое платье. Оно было бы просто одним из коллекции, если бы не обнаруженная особенность — загадочный потайной карман. В нём лежали два листочка с предложениями из случайных слов. Новая хозяйка платья могла бы выбросить бумагу как мусор, но решила показать фотографии в своём блоге. И тут началось: находка заинтересовала множество людей. Её даже прозвали «криптограммой шёлкового платья». Почти 10 лет никто не мог разгадать, что же означает зашифрованное.
Ситуация изменилась благодаря аналитику Уэйну Чану, увлекающемуся взломом кодов. Мужчина быстро понял, что перед ним телеграфный код XIX века. Такой использовал Корпус связи армии США, который служил национальной метеорологической службой в конце 1800-х годов. Так стало ясно из какой временной эпохи это платье.
Ну а главное — Чан решил, что набор слов в записках означает название станции, давление, температуру и так далее. В итоге с помощью Национальной ассоциации океанических и атмосферных исследований определили точную дату из кода — 27 мая 1888 года. Выяснилось, что речь идёт о метеостанции Колледжа Сент-Джонс UM.
Чану здорово помогла старая книга «Телеграфные рассказы и история телеграфа». В ней содержались данные о том, как в США вели наблюдения за погодой в последней трети XIX века: за мониторинг погодных условий отвечала небольшая группа правительственных чиновников, каждый день они рассылали по стране сотни метеорологических телеграмм. Ну а кодировка, которая поставила в тупик дешифровщиков «шёлкового платья», позволяла значительно сократить расходы на рассылку. Каждое слово стоило несколько долларов, а благодаря шифру можно было одним словом передавать сразу несколько климатических показателей.
Остаётся вопрос: кому же принадлежало это платье? На ткани была пришита бирка с именем Беннетт. А Уэйн даже нашёл её — в ежегодном отчёте Службы связи за 1888 год значилась мисс Мэри К. Беннетт. Она была добровольным наблюдателем за погодой в Фэрвью в штате Иллинойс. Правда, по-прежнему не понятно, зачем женщина спрятала листки в потайном кармане.
А ранее исследователи раскрыли причину смертей первооткрывателей гробницы Тутанхамона. Дело оказалось далеко не в проклятии.