Илон Маск и NASA врут: Почему в XXI веке люди верят в плоскую Землю

Земля имеет форму шара, вращается вокруг своей оси и Солнца — дети узнают это ещё в третьем классе на уроках окружающего мира. В этом году 24 марта 61-летний водитель лимузина из Лос-Анджелеса Майкл Хьюз совершил первый полёт на своей ракете с паровым двигателем, чтобы доказать, что Земля плоская, «как фрисби». Он собирался сфотографировать «земной диск», но ракета развалилась на высоте около 570 м. Хьюз спасся, катапультировавшись с парашютом.

Хьюз — не фрик-одиночка. В XXI веке всё больше людей уверены, что наши познания о Земле и космосе — мистификация, заговор властей, NASA и Илона Маска. «Секрет» выяснил, как появилась одна из самых популярных псевдонаучных конспирологических теорий, почему в век доступной информации армия её адептов только растёт и кто на этом зарабатывает.

Библия против науки

В 1864 году английский писатель Сэмюэл Роуботэм под псевдонимом Параллакс опубликовал книгу с говорящим названием «Зететическая астрономия. Земля не шар» (Earth Not a Globe). Он написал, что Земля — плоский диск, в центре которого находится Северный полюс, а Антарктида — не континент на юге Земли, а ледяная стена, образующая кольцо вокруг земного диска. По мнению Роуботэма, Солнце и Луна находятся в 3000 милях (4800 км) над Землёй, а космос — в 3100 милях (5000 км). Он печатал листовки «Несостоятельность современной астрономии и её противоположность Священному Писанию» и читал об этом платные лекции. Главный аргумент Роуботэма звучал так: в Библии Земля была плоской и неподвижной, мы должны доверять священной книге, а не человеческим догадкам (то есть науке).

У Роуботэма появились последователи. Один из них, псевдоучёный Уильям Карпентер, привлёк внимание не самых образованных британцев дебатами с соратником Дарвина — натуралистом и географом Альфредом Расселом Уоллесом. Уоллес на глазах Карпентера доказал, что Земля имеет форму шара с помощью телескопа, палки с чёрным кружком и доски-мишени с полосой. Опыт не произвёл должного впечатления, последователи Карпентера публично назвали Уоллеса мошенником и долго преследовали учёного и его семью.

Карпентер основал Зететическое общество в Нью-Йорке и привёз более тысячи копий книги Роуботэма. В 1885 году он издал свою книгу «Сотня доказательств того, что Земля не шар». После смерти Роуботэма леди Элизабет Блаунт основала Всемирное зететическое общество, которое пропагандировало «знания естественной космогонии в подтверждении Священных Писаний на основе практического научного расследования». Общество существовало до начала XX века и издавало «научные» журналы. В США в конце XIX века появилась Христианская католическая апостольская церковь. Её глава Глен Волива пропагандировал идею плоской Земли до своей смерти в 1942 году.

Заговорщик Стенли Кубрик

В середине XX века британский художник-шрифтовик и христианин Сэмюэл Шентон возродил Международное общество плоской Земли. До 2001 года его последователи распространяли информационные бюллетени, листовки и книги о том, что высадка Нила Армстронга и Базза Олдрина на Луну была мистификацией. Члены общества были уверены, что видео с космонавтами сняли в Голливуде по сценарию Стенли Кубрика и Артура Кларка, которые вместе работали над «Космической Одиссеей 2001».

Сейчас люди, которые верят в плоскую Землю, собирают единомышленников с помощью социальных сетей. У видео «Введение в теорию плоской Земли» на YouTube почти полмиллиона просмотров. Документальный фильм с доказательствами теории плоской Земли Impossiball (2017) посмотрели почти 610 000 раз. Автор YouTube-канала TigerDan925 Дэн недавно шокировал 43 000 своих подписчиков тем, что Антарктида — континент. Раньше он считал, что это ледяная стена, которая окружает плоский диск Земли. Подписчики разозлились на Дэна, почти как инквизиторы XVII века на Галилея, и в комментариях назвали его предателем движения.

Наука и рэп

Внимание к конспирологической теории о плоской Земле привлекают публичные персоны. Баскетболист NBA Кайри Ирвинг серьёзно считает, что Земля плоская. В 2017 году в интервью NBC он заявил, что все доступные людям фотографии Земли — фальшивка. С ним согласна звезда американского реалити-шоу и певица Тила Текила. А рэпер B.O.B. даже начал собирать $200 000 через GoFundMe, чтобы «запустить свои спутники в космос» и узнать правду о том, как выглядит Земля. Образумить рэпера пытался известный астрофизик и популяризатор науки Нил Деграсс Тайсон. «Полярная звезда не видна после полутора градусов южной широты. Ты либо никогда не был к югу от экватора, либо никогда не смотрел на небо», — написал Тайсон рэперу в Twitter. Столкновение в соцсетях переросло в настоящий рэп-баттл: B.O.B. записал дисс на Тайсона, а учёный — на рэпера.

Миллионы на конспирологии

В ноябре 2017 года в Северной Каролине впервые прошла международная конференция «Плоская Земля» (Flat Earth International Conference). Её организовал режиссёр документального фильма про плоскую Землю Робби Дэвидсон. В своей вступительной речи он напрямую сравнил свою работу с деятельностью Мартина Лютера и объявил конференцию «началом революции, которая затронет миллионы людей». Затем начались выступления представителей организаций, «объединившихся вокруг общей цели — истинного научного исследования Земли».

Среди них была некоммерческая организация FE Core. Она собирается потратить $1,4 млн на исследовательскую миссию к «краю мира, ледяной стене, то есть Антарктиде». Деньги собирает в основном через свой сайт, подписка на который стоит от $25 за год до $125 за полгода. Самая дорогая подписка даёт доступ к «научным экспериментам в режиме реального времени». FE Core предлагает поучаствовать в «научных экспедициях» — например, отправиться на месяц в Антарктиду. В этой миссии могут поучаствовать 50 желающих, достаточно заплатить организации $30 200 за тур на экспедиционном судне The Spirit of Enderby, ещё $1500 — за специальную одежду и $4000 — за перелёт из США в Новую Зеландию. В 2018 году FE Core впервые планирует провести две такие миссии.

При чём здесь постправда

На Facebook конференцией «Плоская Земля» заинтересовались более 700 человек, около 300 точно её посетили. Среди них был корреспондент издания Motherboard, который заключил, что «движение поощряет людей подвергать сомнению всё, что им говорят, проводить собственные исследования и делать выводы. Это здоровые принципы демократического общества, которые странным образом соединились с конспирологической паранойей и религиозным фундаментализмом».

Оксфордский профессор политической философии Диана Попеску говорит, что виновата постправда. Это слово 2016 года по версии Оксфордского словаря, и оно описывает эпоху развития массовых коммуникаций, когда истина становится не принципиально важной. Эмоции и личные убеждения — вот на чём базируются выводы людей в эпоху постправды. Поэтому сторонников конспирологической теории о плоской Земле невозможно убедить в том, что они не правы, указав на фактические ошибки или всучив учебник обществознания для третьеклассников. Для них эти источники не имеют авторитета. Их убеждения основаны, в частности, на вере в лживость всей информации, которая идёт от правительства и официальных инстанций. К сожалению, как показывает опыт компании FE Core и других организаций и людей, наживающихся на теории плоской Земли, обмануть человека эпохи постправды и использовать его в своих целях действительно очень просто.

Фотография на обложке: Wikimedia Commons

Самые важные новости и лучшие тексты — в нашем Telegram-канале. Подписывайтесь!