Как сделать стартап на $9 млрд, если вы из деревни. История братьев Коллисонов

В этом году Патрик и Джон Коллисоны попали в список богатейших людей мира Forbes, а 27-летнего Джона (Патрику — 29) ещё и назвали самым молодым миллиардером, сколотившим состояние с нуля. Этот титул до него принадлежал основателю Snap Эвану Шпигелю, который старше на два месяца.

Богачами Коллисонов сделал сервис электронных платежей Stripe. Братья основали его в 2010 году, когда младшему было 20, старшему – 22. В ноябре 2016 года Stripe получил $150 млн инвестиций при оценке в $9 млрд. Вложились Илон Маск и другой основатель PayPal Питер Тиль, а также венчурный фонд Sequoia Capital.

«Секрет» рассказывает, как парни из ирландской деревни стали финансовыми воротилами из списка Forbes.

Детство в ирландской деревне

Джон и Патрик Коллисоны родились в ирландском городе Лимерик. Когда они были детьми, семья часто переезжала, пока наконец не поселилась в деревушке Дроминир в центральной Ирландии. Братья ходили в скромную сельскую школу. Когда на уроках становилось скучно, читали под партой книги.

По словам Патрика Коллисона, детям делать в деревне было нечего – разве что гонять коров. От скуки братья занялись программированием. «Зашёл в магазин в субботу, купил книгу по программированию и начал программировать. Я стал делать свой первый сайт в первый же день, и мне никто не помогал, настолько хорошая была книжка», — вспоминал он. В библиотеке, которую братья собрали в своём доме в Сан-Франциско, книги Ларри Ульмана PHP for the World Wide Web нет. Зато сам Ульман теперь работает на Коллисонов в компании Stripe.

В 16 лет Патрик Коллисон выиграл награду «Молодой ученый года» за собственный язык программирования и работу по искусственному интеллекту. Местная газета назвала юношу «самым умным рыжим Ирландии».

Последний год школы Патрик Коллисон заканчивал экстерном, чтобы поскорее сдать выпускные экзамены и раньше поступить в университет. Обычно на сдачу выпускных экзаменов в Ирландии школьники тратят два года. Коллисон сдал на отлично 30 экзаменов за 20 дней. Сразу после этого, чтобы это отпраздновать, он пробежал марафон.

Разобравшись с экзаменами, выпускник уехал учиться в США в Массачусетский технологический институт. Спустя пару лет младший брат Джон, с которым Патрик Коллисон все эти годы соревновался в программировании, тоже поехал в Штаты — в Гарварде.

Первые миллионы и идея на миллиард

Уже во время учёбы на первом курсе Патрик Коллисон и его брат учредили в Лимерике компанию Suppa, которая занялась написанием компьютерных программ на заказ. Но в Ирландии финансирование получить не удалось, поэтому стартап переехал в Калифорнию. Там, благодаря бизнес-инкубатору Y-Combinator, братьям наконец удалось найти деньги на развитие.

В Y-Combinator Патрик Коллисон переименовал стартап в Auctomatic. В марте 2008 года 17-летний Джон Коллисон и 19-летний Патрик Коллисон продали его канадской Live Current Media за $5 млн. Так ирландские подростки стали долларовыми миллионерами. Старший брат вскоре бросил университет и уехал в Ванкувер работать техническим директором Live Current Media.

В 2009 году Джон Коллисон начал учебу в Гарварде. Обучение он совмещал с работой на несколько IT-проектов. Все они платили ему гонорары через разные платформы, и получать выплаты было неудобно. Он неоднократно обсуждал эту проблему с братом. Так Коллисонам пришла идея создать сервис, который позволил бы централизованно принимать любые транзакции. В 2010 году они начали над ним работать.

Сначала компания называлась /Dev/Payments, но название было чрезвычайно громоздким и неудобным. После долгих обсуждений братья сошлись на коротком и броском названии Stripe. Домен stripe.com принадлежал одному из выпускников Массачусетского технологического института. Братья купили его за несколько тысяч долларов.

Развитие и миллиарды

После шести месяцев работы над проектом Коллисоны осознали, что делают что-то действительно стоящее, и решили посвятить Stripe всё своё время. Ради этого Патрик Коллисон ушёл с работы, а Джон бросил Гарвард. Хотя сами Коллисоны были уверены, что компанию ждёт большое будущее, а финансирование на первых порах не требовалось, они всё же решили обратиться за помощью к инвесторам. Поскольку речь шла о международном платёжном сервисе, для привлечения крупных клиентов нужно было, чтобы за 20-летних стартаперов поручился кто-то серьёзный.

Патрик Коллисон вновь обратился за помощью в Y-Combinator, где его уже знали по Auctomatic. Там Stripe выделили на развитие несколько десятков тысяч долларов. Вскоре в бизнес-инкубатор приехал выступить сооснователь PayPal Питер Тиль. После знакомства с Коллисонами и их проектом Тиль решил вложиться в компанию. В итоге братьям удалось привлечь $2 млн от Тиля и Илона Маска, а также ряда венчурных фондов, в числе которых Sequoia Capital и SV Angel.

От других платформ Stripe выгодно отличает в первую очередь простота использования. Чтобы начать принимать платежи, достаточно зарегистрироваться. Прикрутить платёжную платформу к сайту можно, добавив всего семь строчек кода. Stripe позиционирует себя как удобная платёжная система для тех, кто только начинает собственный бизнес, а более крупных клиентов, которые уже сотрудничают с другими платёжными платформами, пытается привлечь, предлагая им более выгодные условия, встроенный биллинг и учётную систему.

Сегодня у компании около 100 000 клиентов. Stripe берёт комиссию 2,9% за транзакции, проводимые по картам. Если транзакций очень много, комиссия ниже. Точную сумму транзакций, ежегодно проводимых через платформу, компания не раскрывает. По некоторым оценкам, через неё проходит до $50 млрд.

Будущее и принципы молодых миллиардеров

Коллисоны с самого начала старались нанимать людей по принципу «берём только тех, с кем были бы не прочь просто так потусить в офисе в субботу вечером». Сейчас в Stripe больше 750 работников. С каждым уже не потусишь, но братья всё равно стараются поддерживать дружескую атмосферу.

Офис Stripe в Сан-Франциско — большой опенспейс, в котором до этого сидели сотрудники Dropbox. Во времена Dropbox там располагались кухня, бар, звукозаписывающая студия и комната с лего. Коллисоны избавились от всего этого. Теперь на бывшей кухне есть общий кафетерий, сотрудники Stripe стоят в очереди, чтобы купить еду, а ещё каждые несколько месяцев они меняются рабочими столами. Это помогает им знакомиться друг с другом. При этом то, с кем работнику сесть за один стол, решает не он сам, а алгоритм.

Новые технологии и алгоритмы Коллисоны постоянно прикручивают и к своему сервису. Так, подозрительные транзакции в Stripe теперь поручено отслеживать искусственному интеллекту.

Свободное время оба Коллисона посвящают саморазвитию. Джон Коллисон на выходных подтягивает знания в области права со студентом Стэнфорда, а Патрик занимается с репетитором физикой. У братьев дома огромная библиотека, но в целом квартира, которую делят Коллисоны, обставлена скромно для миллиардеров.

Увлечения, помимо чтения, у братьев простые. Патрик Коллисон обожает свой велосипед, Джон — гитару, хотя в последнее время ему всё реже удаётся на ней поиграть. Из чисто миллиардерских увлечений у Коллисонов только любовь к самолётам. Оба брата умеют управлять самолётом, а Джон Коллисон даже периодически сам летает из Сан-Франциско в родную Ирландию.

Начинающим предпринимателям младший Коллисон советует не ждать, пока идея придёт сама. Рождение идей — долгий процесс, проходящий в несколько этапов. При этом мир, по мнению молодого миллиардера, не стоит принимать как данность — вдохновение следует искать в его несовершенстве. Этими мыслями предприимчивые ирландцы явно руководствуются сами. Несмотря на успех и прибыльность Stripe, на достигнутом они останавливаться не собираются. В 2016 году братья запустили Atlas — сервис, который помогает иностранным стратапам регистрироваться в США и получать в Штатах юридическую и финансовую помощь. Так Коллисоны помогают начинающим иностранным предпринимателям — таким же, какими когда-то были они сами, и о трудностях которых знают не понаслышке.

Фотографии: Stripe