Как Дуров продвигал Telegram: История прорыва русского мессенджера в мировой топ-10

Обновлено: 13 апреля 2018 года Таганский районный суд постановил заблокировать Telegram. Мессенджер отказался предоставить ФСБ ключи для расшифровки переписки пользователей. 16 апреля российские провайдеры приступили к блокировке. Основатель Telegram Павел Дуров заявил, что мессенджер будет использовать встроенные методы обхода блокировок, которые не требуют действий от пользователей, однако 100-процентная доступность сервиса без VPN не гарантирована.

В октябре 2013 года популярный арабский блогер Халед опубликовал несколько постов о только что появившемся в App Store мессенджере Telegram. Началось всё с того, что другой пользователь, @AboMayar, рекомендовал ему попробовать это приложение. Халед в ответ запостил сердитого кота, но затем начал призывать подписчиков пользоваться Telegram. Посты блогера способствовали всплеску загрузок — через несколько недель аудитория Telegram выросла до 100 000 пользователей. Халед и @AboMayar до сих пор пиарят мессенджер в своих твиттерах, а в Telegram отрицают, что блогеры — сотрудники на зарплате.

Саудовская Аравия, как и другие страны Персидского залива, стала одной из точек роста Telegram. Билл Хайдер, разработчик из Саудовской Аравии, писал в своём Twitter-аккаунте: «Telegram становится популярным. Я знаю о двух госструктурах, которые просили своих сотрудников зарегистрироваться в мессенджере».

Павел Дуров строил маркетинг своего проекта на идее «защищённости» под лозунгом «Taking back our right to privacy» и всячески вселял в пользователей уверенность, что никакие спецслужбы не смогут прочесть их сообщения. По словам предпринимателя, Telegram растёт благодаря хорошему продукту — пользователи тем или иным способом сообщают о нём друг другу, — а также потому, что главный конкурент WhatsApp — «отстой». «Нужно каждый месяц минимум выкатывать серьёзный продуктовый апдейт, который тянет на революцию, — рассказал Дуров о своей стратегии "Секрету". — Нужно быть быстрее, красивее, проще и в то же время функциональнее, чем основные конкуренты. Нужно иметь серьёзную идеологическую основу, которая будет импонировать трендсеттерам. Нужно менять индустрию как в узких технологических, так и в мейнстримных аспектах».

Звучит, как всегда, вдохновляюще, однако история раскрутки Telegram была бы неполной без разбора нескольких причудливых эпизодов. Все маркетинговые сюжеты вокруг мессенджера строились на теме безопасности. И это работало — в июне 2014 года Telegram назвали самым быстрорастущим стартапом Европы, а в феврале 2016-го сервис Дурова преодолел отметку в 100 млн пользователей.

«Секрет» разобрался в коллизиях, связанных с ростом Telegram, и природе успеха мессенджера.

Год после «ВКонтакте», первые сотрудники

Telegram рождался в скандалах. С весны 2012 у Telegram появилось отдельное юрлицо, куда перешли из «ВКонтакте» первые сотрудники. Концепция сервиса менялась несколько раз. Изначально Дуров планировал несколько проектов параллельно: Telegraph должен был развиваться в сторону геочатов, дейтинга и так далее, Telegram строился на идее end-to-end-шифрования и шифрованной голосовой связи, Pictograph должен был перенять идеи Instagram. После того как в июне 2013-го вокруг опубликованных бывшим сотрудником ЦРУ Сноуденом данных разгорелся скандал, Дуров решил сконцентрироваться на защищённости общения. Идеи из Telegraph и Pictograph он использовал в мессенджере.

Telegram появился в рамках некоммерческой организации Digital Fortress и запустился на деньги Дурова. Он до сих финансирует проект в одиночку, заработав на продаже своей доли «ВКонтакте» около $300 млн. По словам Дурова, издержки составляют больше $1 млн в месяц. В интервью Washington Post Аксель Нефф, открывавший компанию в США и покупавший серверы для Telegram, описал концепцию так: «Создать серию мессенджеров, которые полагаются не на операторов телефонов, а на дата-центры». Дуров заявлял, что Telegram находится в нескольких юрисдикциях и это позволяет избежать давления властей любой из стран.

Старший брат Дурова Николай написал протокол шифрования информации MTProto. По данным «Секрета», оформление мессенджера разработали бывший дизайнер «ВКонтакте» Алексей Добромыслов и сам Павел Дуров, также в разработке фирменного стиля поучаствовал художник Андрей Яковенко. Приложение попало в App Store в августе 2013 года, а через два месяца запустилась версия для Android. Тогда же сотрудникам (в основном разработчикам) Telegram по распоряжению Дурова организовали отдельное пространство на шестом этаже дома Зингера и выдали новые магнитные карты для прохода в офис.

Тогдашний акционер «ВКонтакте», фонд UCP, посчитал, что Дуров использует ресурсы компании для создания собственного приложения. Дуров всё отрицал: говорил, что разработчики Telegram не связаны с «ВКонтакте» и даже что «строго говоря, Telegram — не мой проект». В 2014-м в результате разбирательств Дурову пришлось запустить новое приложение на iOS — Telegram HD — и переводить туда пользователей с Telegram Messenger.

По официальной версии, Telegram базируется в Берлине; европейские СМИ часто называют компанию немецкой. «Секрет» выяснил, что в Берлине у Telegram никогда не было основного офиса (хотя Дуров сдаёт там квартиру), ключевые разработчики вели работу над Telegram всё из того же дома Зингера, где сидит «ВКонтакте». Несколько источников подтвердили, что Дуров и сейчас бывает в доме Зингера. Его брат Николай остался жить в Петербурге, хотя иногда путешествует с братом. Бывший гендиректор Telegram Андрей Лопатин из Петербурга никуда не уезжал.

Разработчики вместе с Дуровым часто навещают разные страны. Например, полгода назад телеграмщики отмечали день рождения компании в Венеции с тортом «Наполеон». Перемещения их лидера можно отследить в его Instagram: Дубай, Сан-Франциско, Венеция. Другой источник — Airbnb, через который Дуров снимает квартиры и получает отзывы хозяев. Например, Винсент из Парижа пишет, что Павел и Николай — «отличные гости».

Дуров по-прежнему нанимает сотрудников через конкурсы. Так, Михаил Филимонов написал десктопное приложение Telegram для Mac OS. В 2012-м конкурс на разработку мессенджера «ВКонтакте» для iOS выиграл Пётр Яковлев, но Дуров быстро перевёл его на работу в Telegram.

«Книга откровений» и Интерпол

В декабре 2013 года предприниматель Александр Васильев прилетел из Дубая, чтобы отметить (на фото — второй справа) Новый год вместе с сотрудниками «ВКонтакте» и Павлом Дуровым. Праздник проходил в ресторане «Терраса» за Исаакиевским собором, Васильев сидел за столиком рядом с фотографом Александром Мавриным, который приглашал на вечеринку девушек-моделей. Васильева интересовал недавно запущенный мессенджер Telegram.

На тот момент сервис уже привлёк тех первых 100 000 активных пользователей, большей частью из Саудовской Аравии и ОАЭ. По предположению Дурова, вторая волна роста Telegram в Саудовской Аравии связана с тем, что популярные телеканалы вроде «Аль-Джазиры» и «Аль-Арабии» стали заводить свои каналы, и вслед за ними потянулись пользователи.

По словам одного из бывших сотрудников «ВКонтакте», дело было не только в телеканалах — Васильев неслучайно был приглашён на вечеринку в «Террасе», и именно он мог способствовать продвижению в арабских странах. Но как?

Долгое время Васильев возглавлял совет директоров украинского консорциума ЕДАПС, который производил документы, в частности паспорта не только на Украине, но и в США, а также работал со странами Персидского залива. Компанией владеет дядя Васильева, предприниматель [Юрий Сидоренко] (https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%A1%D0%B8%D0%B4%D0%BE%D1%80%D0%B5%D0%BD%D0%BA%D0%BE,_%D0%AE%D1%80%D0%B8%D0%B9_%D0%93%D1%80%D0%B8%D0%B3%D0%BE%D1%80%D1%8C%D0%B5%D0%B2%D0%B8%D1%87). Весной 2015 года Верховный суд США обвинил концерн в коррупции: в 2005–2010 годах представители компании платили взятки чиновнику Международной организации гражданской авиации Маурицио Сицилиано, который отвечал за проекты, связанные с машиночитаемыми документами. По данным следователей, в обмен на свою помощь Сицилиано получал деньги ежемесячно, а также помощь в трудоустройстве своего сына в структурах ЕДАПС в ОАЭ, где жили Сидоренко и Васильев. Согласно материалам дела основным проектом, который по заказу украинцев лоббировал Сицилиано, было внедрение электронных паспортов для сотрудников Интерпола.

Важным доказательством обвинения стала электронная переписка Сицилиано и владельцев ЕДАПС, которую следователи по разрешению суда несколько лет читали через Gmail и Facebook. По этому делу Васильев отсидел в швейцарской тюрьме и в апреле 2015-го был экстрадирован в США. Тесные связи с ОАЭ у него и дяди закрепились давно — например, в 2011 году Сидоренко построил первый православный храм в стране.

Во время скандала с ЕДАПС генсек Интерпола Рональд Ноубл, проработавший там 14 лет, подал в отставку. После этого он открыл компанию по производству безопасных документов RKN Global в Дубае в партнёрстве с ЕДАПС. Васильев помог организовать Ноублу встречу с Дуровым. После того как появились слухи о том, что Microsoft хочет купить производителя смартфонов Blackberry, которыми пользовался Интерпол, международная полиция стала искать мессенджер для внутренней переписки.

Дуров не отрицает, что с Интерполом встречался, но по другому вопросу: выяснял, будут ли его экстрадировать по запросу от российских властей в случае обострения ситуации вокруг «ВКонтакте» и Telegram, и убедился, что по линии Интерпола таких, как он, не сдают. По его словам, никакие идеи по партнёрству предметно не обсуждались. (Ноубл на запрос «Секрета» не ответил.)

Васильев рассказал, что помогал продвигать Telegram, но деталями делиться не стал: «Я помогаю идеям, в которые верю. Всё это непубличная история в силу людей, которые в неё вовлечены. Могу сказать, что это были люди, которые могли оказать влияние на многих других». Источники, близкие к команде Telegram, рассказали, что Васильев мог посоветовать новый мессенджер топ-менеджерам арабских телекоммуникационных компаний и другим представителям местной элиты, что рифмуется с твитом Хайдера о рекомендациях пользоваться Telegram в госучреждениях Саудовской Аравии.

Дуров опроверг предположения насчёт деловых связей с Васильевым и назвал информацию о подобном промоушне в элите Саудовской Аравии «дичью».

Васильев заманил к себе несколько программистов, работавших над Telegram. Он запустил приложение, по функционалу повторяющее мессенджер Дурова, — Actor. Бывший тестировщик «ВКонтакте» Иван Гусев познакомил Васильева с разработчиком Telegram Степаном Коршаковым, который занялся проектом. Переманить Коршакова было несложно — к тому моменту у него испортились отношения с Дуровым. Когда Васильев был осуждён, финансирование работы над приложением прекратилось. Коршаков продолжил развивать Actor, компания получила инвестиции от руководителей соцсети «Фотострана» и работает над проектом. Там 10 000 пользователей и идея сфокусировать мессенджер на b2b-коммуникациях.

Сейчас Васильев, по его словам, нашёл дело своей жизни и развивает приложение «Книга откровений», которое предсказывает судьбу по дате рождения. Его, кстати, создал Вячеслав Крылов, побеждавший в конкурсах Дурова по разработке клиентов Telegram.

Открытый код

Telegram запустился, когда приложение выходца из Украины Яна Кума WhatsApp уже было популярно во всём мире. Другой конкурент — Viber — имел десятки миллионов пользователей в Иране, России и других странах. Кроме того, в отдельных регионах развивались локальные мессенджеры: Hike в Индии, WeChat в Китае, Line в Японии. Чтобы стать заметным на рынке, Дурову нужно было громко заявить о себе. Ставка на защищённость и «сверхсекретный протокол» сыграла важную роль, хотя Дуров за неё подвергался критике со стороны многих экспертов и конкурентов — якобы строит маркетинг на страхе пользователей. Также Дуров создал открытую платформу на основе API Telegram, где любой программист может создавать клиентов и свои приложения.

По данным Priori Data, в 2015 году в Италии Telegram загрузили 2 млн раз на iOS и Android (хотя WhatsApp там всё ещё лидирует и занимает первое место среди всех приложений). Программист Риккардо Падовани (работает в компании по производству дронов Archon и поддерживает открытый код) считает, что главная причина популярности мессенджера в стране — сильное сообщество разработчиков открытого кода, которое продвигает опенсорс-продукты вроде Telegram. Такие проекты там любят: например, офисный пакет Libreoffice использует даже итальянская армия.

Кроме того, в Италии большую долю всё ещё занимают телефоны с Windows Phone благодаря Nokia, и, по мнению Падовани, Telegram работает на платформе лучше, чем WhatsApp. В Италии есть популярный бот SpacoBot, который непристойно шутит в больших группах, для некоторых он стал поводом загрузить Telegram.

Вслед за пользователями чиновники и министерства стали открывать свои каналы в Telegram. Приход католической церкви в Помпеях завёл канал для проповедей папы римского, а затем канал открыло Министерство экономики и финансов — @MEF_GOV.

В 2015-м WhatsApp самым популярным приложением в Бразилии — по данным агентства Nielsen, его использовало около 70% пользователей смартфонов. В феврале 2015 года суд Бразилии вынес постановление о блокировке мессенджера, однако сервис так и не отключили. На фоне этих новостей к Telegram присоединилось 2,5 млн местных жителей. По статистике Priori Data, в 2015-м Telegram получил почти 10 млн загрузок на Android в Бразилии (против 691 000 на iOS).

Этого удалось достичь благодаря сервису ZapZap — самому успешному приложению на API Telegram (больше 6 млн скачиваний только на iOS). Пользователи таких приложений считаются пользователями Telegram, потому что хранятся на серверах Дурова. В интервью «Секрету Фирмы» основатель ZapZap Эрик Коста рассказал, что «ZapZap дал жизнь Telegram в Бразилии и превратил его в социальную сеть». Когда пользователю нравится приложение, оно отправляет приглашение и звонит его друзьям — таким образом оно распространяется. В ZapZap больше 20 000 групп, созданных пользователями. Компания регулярно общается с командой Дурова для решения технических вопросов. Недавно власти Бразилии стали проводить программу по поддержке проектов в сфере аутсорсинга с целью снизить расходы на отчисления иностранным компаниям вроде Microsoft. Пока Коста никакой поддержки не получал.

На API Telegram приложения строили и крупные компании. Например, Samsung запустил свой Socializer на базе сервиса, но успехов не достиг (10 000 загрузок на Android; Samsung на запрос «Секрета» по этому поводу не ответил).

Под запретом

В 2014 году Telegram показал бурный рост в Иране. Местные шутят, что произошла самая большая миграция в истории — с Viber на Telegram. Из-за израильских корней Viber этот сервис забанили в стране, и 20 млн пользователей постепенно перешли в мессенджер Дурова. CEO Viber Михаил Шмилов не стал комментировать прорыв Telegram, но уточнил, что «Viber там теперь доступен через VPN, что усложняет работу пользователей».

Иранские политики обращались к жителям страны в Telegram в период предвыборной кампании. Видео бывшего президента Мохаммада Хатами за сутки посмотрело 3 млн пользователей. «Telegram намного проще и понятнее», — говорил The Associated Press политический активист Али Алемни, агитировавший избирателей присоединиться к Telegram. По итогам выборов власти назвали Telegram одним из важных каналов, которые привели их к победе.

Telegram обвиняли в том, что его используют террористы ИГИЛ (запрещённая в России организация), ведь в 2015 году только у него было защищённое end-2-end-шифрование с самоудаляющимися сообщениями. Каналы вызвали большой резонанс, так как, по данным Vocativ, через приложение террористы собирали даже деньги на оружие. В ноябре Дуров забанил 78 каналов, посвящённых ИГИЛ.

С ростом популярности мессенджера у властей появились вопросы к его авторам. Иранская киберполиция требует перенести серверы с данными пользователей в Иран и угрожает блокировкой; время от времени Telegram становится частично или полностью недоступным. Полиция уже арестовала администраторов 20 групп, обвинив их в распространении «аморального контента».

В 2014 году на пресс-конференции с участием российского министра связи Николая Никифорова и его иранского коллеги Махмуда Ваези речь зашла о том, что страны будут поддерживать друг друга по части «безопасности и политики». Лояльность к русским, возможно, одна из причин, по которой Telegram ещё не заблокирован в этой стране.

Недавно иранские власти провели тендер на разработку собственного мессенджера. Когда он появится, они могут заблокировать Telegram, чтобы заставить пользователей пересесть на локальный сервис. Кстати, победители тендера создают мессенджер на платформе Actor Коршакова.

Заявления властей о блокировке Telegram пока идут ему на пользу: мессенджер обретает всё больше фанатов среди борцов за свободу. Заявления об ужесточении цензуры мотивируют пользователей искать более защищённые мессенджеры, и в первую очередь они думают о Telegram.

Например, в Корее новость о том, что государство будет контролировать людей через популярный сервис KakaoTalk, привела в Telegram миллионы пользователей. По данным исследовательской компании Ranky.co, KakaoTalk за одну неделю потерял 400 000 пользователей, в то время как Telegram загрузили миллион корейцев. «Через Telegram корейские пользователи могут продвигать свою культуру», — пообещал Дуров в интервью корейскому изданию.

Вирусные слухи

Telegram несколько раз привлекал новых пользователей благодаря новостным поводам, связанным с конкурентами. Так было, когда в 2014 году Facebook заявил о покупке WhatsApp и мессенджер оказался недоступным из-за наплыва пользователей на полтора часа. Некоторые пользователи демонстративно заявили, что уходят. В тот день у Дурова зарегистрировалось 5 млн пользователей. «Я сидел и держал эту штуку, чтоб она не упала. Мы функционалом почти не жертвовали, только в одном из дата-центров пришлось ненадолго отключить картинки», — вспоминает Андрей Лопатин, который тогда работал в Telegram, а сейчас вернулся во «ВКонтакте».

В ноябре 2014-го пользователи WhatsApp в Индии стали получать сообщения в WhatsApp и соцсети. В переводе с хинди: «УДАЛЯЙ WHATSAPP. Сегодня наш премьер-министр Нарендра Моди говорил о программе "Сделано в Индии" (Made IN). Давайте начнём с TELEGRAM индийского приложения вместо американского WhatsApp. Подумайте об этом. Даже китайцы отказались от WhatsApp в поддержку своего национального WeChat, когда же мы?» Индийские маркетологи называли это «паразитическим маркетингом с добавлением вирусов». Кто именно рассылал сообщения, определить практически невозможно. Такая механика помогала пользователям узнать о сервисе. Дальше действовал хороший продукт, который пользователи продолжали использовать и советовать друзьям.

Защита

Telegram запускался на английском языке c расчётом на международную аудиторию под лозунгом «Taking back our right to privacy» («вернём себе право на приватность»). Со временем эта надпись исчезла, и теперь Дуров использует более обтекаемую формулировку: «New era of messaging». Возможно, это связано с тем, что WhatsApp запустил полное end-2-end-шифрование и стал более защищённым.

Чтобы подтвердить защищённость мессенджера, вскоре после запуска Telegram Дуров объявил конкурс: он заплатит $200 000 тому, кто взломает его переписку с братом в секретном чате. Однако большинство пользователей общаются в обычных чатах (процент Дуров не раскрывает). Там можно собирать группы на сотни человек, а также искать сообщения. В случае end-2-end-шифрования сообщения не хранятся на серверах и не отражаются на других устройствах. В декабре 2015-го Electronic Frontier Foundation присвоила обычным чатам Telegram рейтинг защищённости 4 из 7, но секретным чатам — 7 из 7. «E2E или серверное шифрование в нашем случае слабо различаются. У нас и облачные чаты зашифрованы локально на серверах так, что местные власти не могут иметь доступ», — сказал Дуров в ответ на вопрос «Секрета Фирмы» о том, какой процент юзеров использует секретные чаты.

Дуров стал первым, кто запустил такое шифрование. Несмотря на то что у WhatsApp сейчас зашифрованы все чаты, при фразе «защищённый мессенджер» пользователи вспоминают Telegram. Дуров выступает против властей, но чиновники особенно любят его мессенджер. Издание The Information писало о членах правительства Сан-Франциско, которые предпочитают Telegram, потому что он лучше защищён.

Пресс-секретарь президента России Дмитрий Песков в эфире телеканала «Россия 24» сообщил, что Кремль для общения с журналистами использует Telegram, поскольку он удобен для быстрого оповещения. Когда встал вопрос о блокировке Telegram, министр связи Николай Никифоров встал на его защиту, заявив, что он поддерживает контакт с Дуровым. Во многих ведомствах общаются в Telegram, потому что он «защищённее» и «создан россиянином».

Зимой 2016 года в подмосковных поликлиниках повсеместно стал появляться Telegram. По словам врача Подольской городской поликлиники №1, тогда всех обязали купить смартфон и использовать Telegram. Сейчас на компьютерах в кабинетах врачей можно увидеть десктопную версию мессенджера. Пресс-служба Московской области на запрос «Секрета» не ответила.

Вокруг того, почему Telegram не вводит end-2-end шифрование на все чаты, ходят легенды. Некоторые разработчики верят, что Дуров специально хранит сообщения, чтобы иметь возможность их использовать. «С самого первого дня мы не передали правительствам и третьим лицам ни байта приватных данных. Благодаря оконечному шифрованию, самоуничтожающимся сообщениям и аккаунтам мы знаем настолько мало значимой информации о пользователях, насколько это возможно», — говорил Дуров в интервью Wired. Речь идёт только о секретных чатах.

В прошлом году на уязвимости Telegram указал Эдвард Сноуден в своём Twitter. Дуров ответил, что пользователи, которым не нужна облачная синхронизация, могут использовать секретные чаты. Весной 2016-го полное шифрование запустил мессенджер Яна Кума на базе Open Whisper Systems Мокси Марлинспайка, рекомендованную Сноуденом, а в апреле и Viber.

Сервисы и монетизация

Как бы Дуров ни продвигал новый сервис, многие из тех, кто попробовал, становятся его настоящими фанатами. Скорость передачи файлов и сообщений у Telegram выше, чем у других, что может быть существенным для жителей стран с медленным интернетом.

Пока Дуров развивает сервис на личные деньги, нагрузка на серверы с увеличением пользовательской базы растёт и растёт. Он заявлял, что Telegram нельзя купить и даже нельзя вложиться в проект. Тем не менее, по информации «Секрета», несколько венчурных фондов Кремниевой долины выходили на него с предложением инвестиций. Также Дуров подтвердил, что общался с генеральным директором Google Сандаром Пичаи, хотя делиться какими-либо деталями отказался и объяснил, что о каком-либо сотрудничестве речи не шло. Как рассказал «Секрету» источник, близкий к Telegram, и подтвердило несколько игроков на венчурным рынке, Google вёл разговор о продаже мессенджера, оценив его более чем в $1 млрд.

В ближайших планах Telegram — зарабатывать на сторонних приложениях, с которыми можно делить доход подобно тому, как это делается во «ВКонтакте». В одном из интервью Дуров говорил, что думает монетизировать ботов. На вопрос, как будет развиваться Telegram — в духе WeChat, закрывающего большинство ежедневных потребностей пользователей от записи к врачу до покупок, или по каким-то иным моделям, — человек в чёрном отвечает так, как отвечает всегда, когда не хочет раскрывать оригинальную идею: «Будем посмотреть».

Фотография на обложке: Instagram Павла Дурова Инфографика: Наталья Осипова/«Секрет Фирмы»