Раскрыл Америку. За что США отчаянно хотят посадить Джулиана Ассанжа

Стать затворником Ассанжу пришлось из-за преследования в США, уголовного дела в Швеции и последующего краткосрочного задержания в Великобритании по требованию Стокгольма. За годы существования Wikileaks его основателю удалось вскрыть множество тайн американского Госдепа, ЦРУ и Пентагона. Избежать возмездия ему (кажется) не удалось. За что вообще его судят и как он оказался в руках правоохранителей — в материале «Секрета».

Шокирующая правда

История уголовного преследования Джулиана Ассанжа неразрывно связана с основанной им в 2006 году некоммерческой организацией Wikileaks. Она публикует секретные данные, добытые из-за сливов информации или полученные от анонимных источников. В работе команда проекта уделяла особое внимание безопасности и соблюдению конфиденциальности (подробнее об этом — ниже).

Сначала Wikileaks не привлекала особого внимания. Первой публикацией проекта был документ за подписью сомалийского шейха Хасана Дахира Авейса, в котором тот призывал ликвидировать нескольких правительственных чиновников.

В 2007 году The Guardian, получив данные от Wikileaks, рассказал о коррупционных преступлениях членов семьи бывшего президента Кении Даниэля арап Мои. Тогда выяснилось, что через сеть офшоров и подставных лиц окружение экс-главы государства перевело несколько сотен миллионов фунтов стерлингов в почти 30 стран.

В том же году проект опубликовал служебное (но не секретное) руководство для тюремщиков Гуантанамо — американского лагеря временного заключения возле Кубы. Согласно документу, к некоторым заключённым не допускали представителей Международного комитета Красного Креста, хотя военные США неоднократно отрицали эту практику. Также в Сети оказалось руководство ЦРУ по захвату и перевозке задержанных — без оформления документов, на территории других стран, с применением пыток.

А уже в 2008 году о Wikileaks всерьёз и с неодобрением заговорили американские политики и военные. Тогда Центр контрразведки армии США назвал проект в своём отчёте потенциальной угрозой для военных. Помимо этого, Wikileaks сочли потенциальной площадкой для публикации сфабрикованных данных, дезинформации и пропаганды.

Пока власти США начали нервничать из-за проекта и продумывать, как бороться с ним через раскрытие источников и судебные иски против осведомителей, правозащитные организации принялись прославлять Wikileaks. К примеру, в 2009 году он получил награду Amnesty International в категории «Новые медиа» за публикацию данных о коррупции в Кении.

По-настоящему звёздный час Wikileaks пробил в 2010 году. Проект опубликовал видео под названием Collateral Murder («Сопутствующее убийство») — на нём два боевых вертолёта США стреляли по мирным жителям в иракском Багдаде. Среди погибших оказались и два журналиста Reuters.

Затем вышли огромные базы данных Afghan War Diary («Дневник афганской войны») и Iraq War Logs («Иракское досье») с шокирующими сведениями о действиях американских военных в этих странах.

В частности, в документах об Афганистане раскрывались случаи нападения коалиционных войск на мирное население, стрельбы по своим, неудавшейся попытке ликвидации одного из лидеров «Талибана» (организация признана террористической и запрещена в России) (запрещённая в РФ террористическая организация) и другие инциденты, которые власти США тщательно скрывали. BBC писало, что Белый дом был «в ярости» из-за утечки.

Благодаря утечке общественность узнала, что Вашингтон поручал дипломатам шпионить за сотрудниками ООН, арабские страны призывали США ударить по ядерным объектам в Иране, а представители американских дипмиссий нередко позволяли себе нелестные высказывания в адрес глав стран пребывания.

Скандалу присвоили название «Кейблгейт» по аналогии со знаменитым «Уотергейтом» (от слова cable — «депеша»).

Из-за Wikileaks свет увидели и дипломатические телеграммы, в которых американские специалисты давали оценку различным странам и их руководителям. Это коснулось и России. В файлах дипломаты называли РФ «мафиозным государством», которым правят «коррумпированные чиновники, олигархи и представители организованной преступности». В тех же документах нашлись сведения о якобы разработке плана обороны стран Прибалтики на случай вторжения российских войск. Согласно ему на помощь этим государствам должны были прийти дивизии НАТО.

Многие материалы Wikileaks получил от служившего в Ираке американского военного Брэдли Мэннинга. В армии он занимался анализом разведывательной информации и имел доступ к засекреченным документам. В передаче данных участвовал также журналист и бывший хакер Адриан Ламо, который позже донёс на своего информатора.

Вскоре после публикаций Мэннинга задержали.

Вот за какие ещё громкие утечки ответственен Wikileaks:

• в 2012 году проект опубликовал свыше 2 млн электронных писем сирийских политических деятелей, чиновников и представителей корпораций — это произошло в разгар гражданской войны;
• в 2013 году достоянием общественности стали 1,7 млн дипломатических и разведывательных документов США за 1970-е годы;
• в 2015 году проект рассказал, что Агентство национальной безопасности (АНБ) США следило за высшим руководством Франции и Германии;
• в 2017 году Wikileaks опубликовал крупный архив секретных документов ЦРУ о хакерских технологиях, которые спецслужба использует по всему миру.

За всеми этими скандальными публикациями стоял Ассанж. Но каким человеком он был и как нашёл своё призвание?

Король утечек

Джулиан Пол Ассанж родился 3 июля 1971 года в Таунсвилле, на северо-восточном побережье Австралии. Считается, что его предки по линии матери, Клэр Энн Хоукинс, были выходцами из Шотландии и Ирландии. Вскоре после первого дня рождения сына она вышла замуж за директора передвижного театра Бретта Ассанжа, чью фамилию Джулиан позже взял (его биологического отца звали Джон Шиптон).

Из-за разъездной профессии отчима ещё до 14-летия будущему компьютерному взломщику пришлось более 30 раз сменить место жительства.

По словам самого Ассанжа, его родители были нонконформистами, а мать и вовсе настоящей бунтаркой, поэтому своё детство он сравнивал с жизнью Тома Сойера — игривого и беспечного персонажа произведений Марка Твена.

Технологиями Ассанж заинтересовался в подростковом возрасте. Его первым домашним компьютером стал Commodore 64 (популярная в те годы модель), а когда Джулиану было 16 лет, у него появился модем. В 1987 году интернет только начинал зарождаться, а веб-сайтов ещё не существовало, но компьютерные сети и телеком-системы уже формировали скрытое от глаз большинства онлайн-пространство. В нём Ассанж почти сразу занялся хакерством под ником Mendax (от оксюморона древнеримского поэта Горация Splendide Mendax — «благородный лжец»).

Очень быстро юный Ассанж заработал репутацию профессионального программиста, способного взломать даже самые защищённые сети. С двумя другими хакерами он сформировал группировку International Subversives («Международные диверсанты»), которую позже подозревали в причастности к многочисленным компьютерным взломам в Европе и Северной Америке, в том числе сетей Минобороны США и Лос-Аламосской национальной лаборатории.

Все атаки молодого Джулиана и его сообщников не наносили жертвам реального урона — всё по канонам его правил хакерства.

Так, Ассанжу приписывают атаку на компьютерную сеть NASA Span (сеть анализа физики космоса) в октябре 1989 года. Тогда незадолго до запуска челнока «Атлантис» сотрудники центра управления полётами увидели на экране надпись Worms Against Nuclear Killers («Черви против ядерных убийц»). Её сопровождала фраза: «Твердишь о мире ты для всех, а сам готовишься к войне». Вирус делал вид, будто удаляет файлы с компьютеров, но в действительности лишь изображал это. Цель вируса была в другом.

На сеть напали незадолго до запуска космического аппарата «Галилео» с энергетической установкой из плутония — высокотоксичного радиоактивного металла. Сейчас ядерной силовой установкой удивить сложно, но в конце 1980-х годов подобные разработки вызывали серьёзные споры.

Мир только остывал после горячей холодной войны и технологических катастроф, в том числе в Чернобыле. Компьютерный червь должен был напугать сотрудников NASA и создать новый виток в обсуждении проблемы — и в итоге отменить миссию. Но добиться последнего не удалось — полёт «Атлантиса» всё же состоялся.

Более серьёзным — в первую очередь для самого Ассанжа — был взлом канадской телеком-компании Nortel в Мельбурне (1991 год). Во время одного из нелегальных визитов в её сеть Ассанж оставил сообщение: «Было здорово поиграть с вашей системой. Мы не нанесли никакого ущерба и даже кое-что улучшили. Пожалуйста, не звоните в федеральную полицию Австралии». Но в полицию всё же позвонили. Ассанжа поймали и осудили. Из-за незначительного ущерба он отделался штрафом в 2100 австралийских долларов (около $1620) и избежал тюрьмы.

После этого он решил перейти в правовое поле и заняться информационной безопасностью — применять свои навыки он мог и в этой сфере. В 1990-х годах начал работать безопасником — специалистом, который занимается борьбой с кибервзломщиками, а в 1998 году стал сооснователем компании Earthmen Technology, которая разрабатывала технологии обнаружения различных сетевых вторжений.

Но посвящать себя кибербезопасности Ассанж не стал: вскоре началась куда более захватывающая глава его жизни — Wikileaks.

Секреты техники

Понимая возможный резонанс, который могут вызвать утечки, Джулиан Ассанж и его команда решили перестраховаться.

В первую очередь досконально продумали и обезопасили техническую составляющую проекта. Функционировал сайт через шведского провайдера PRQ.se. Такое решение приняли ради ухода от политического давления и возможных кибератак, а также из-за тщательного соблюдения анонимности пользователей в этой стране.

Сам Ассанж утверждал, что уязвимости в его системе были, но тем не менее она была безопаснее любой банковской сети.

Ежегодный бюджет организации составлял несколько миллионов долларов. По словам Ассанжа, в основном проект финансировала общественность: подписчики, крупные благотворители и фонды. Также деньги приносили публикации книг, выход фильмов и выступления самого журналиста, который пользовался огромной популярностью.

Ассанж утверждал, что решение приняли неофициально, без судебных и ведомственных распоряжений. А представители PayPal заявили, что компания начала блокировать переводы по просьбе Госдепартамента США.

Тогда команда Wikileaks выбрала цифровую альтернативу — биткоин, который только набирал популярность. Также для обхода банковской блокады начали активно использовать доверенные и офшорные компании.

Огромное значение в Wikileaks уделяли работе с источниками. В 2017 году Ассанж рассказывал, что любой желающий может отправить документы через сайт проекта, где используются системы шифрования, скрывающие личность информатора. В то же время автор послания может раскрыть своё имя в сопроводительном письме. За информацию источники получают деньги — сколько именно, неизвестно.

По состоянию на 2017 год штат Wikileaks насчитывал около 100 сотрудников (большинство из них были мужчинами), рассказывал Ассанж. В то же время с проектом активно сотрудничали различные консультанты и волонтёры (их точное число не раскрывалось). Более свежих данных нет: о своих сотрудниках в Wikileaks рассказывают мало. Оно и понятно.

Casus belli

Сливы секретных данных ожидаемо привели к повышенному вниманию к Ассанжу и Wikileaks. В первую очередь со стороны американских властей — в США против него началось масштабное расследование. В августе 2010 года Джулиан отправился в Стокгольм по рабочим вопросам: в Швеции он хотел обеспечить защиту проекту и себе в том числе.

Спустя всего 10 дней пребывания в стране местные власти заподозрили его в сексуальных домогательствах и изнасиловании — поводом стали рассказы двух местных девушек.

Позже Ассанж даже создал специальный сайт, на котором излагал своё видение дела и утверждал, что не совершал противозаконных действий, а всю ситуацию использовали шведские власти с целью его «заполучить».

Во время предварительного расследования Ассанж перебрался в Лондон, где его арестовали в конце 2010 года на основании ордера, выданного шведской прокуратурой. Это произошло вскоре после публикации WikiLeaks новых сливов чувствительной для США дипломатической информации. Спустя неделю Джулиан вышел под залог в 240 000 фунтов стерлингов (около $374 400) и оказался под подпиской о невыезде.

В феврале 2011 года британский суд вынес решение об экстрадиции Ассанжа в Швецию — оспорить его не удалось. Сам Ассанж был уверен, что Швеция договорилась с США о его экстрадиции, чтобы в будущем передать его Вашингтону, и называл официальный Стокгольм в интервью Владимиру Познеру «лакеем американцев».

Сдаваться основатель Wikileaks не собирался — и решил скрыться от несправедливого, по его мнению, решения.

Тогда Ассанж рассматривал разные варианты. Одним из них была и Россия, куда он в 2013 году посоветовал отправиться бывшему сотруднику американских спецслужб Эдварду Сноудену.

Однако от путешествия в Москву пришлось отказаться: Ассанж решил, что лучше остановиться на стране, которая не выступает политическим противником США и не будет обвинена в противостоянии с Вашингтоном. Выбор пал на Эквадор — ранее он предлагал ему политическое убежище.

В 2012 году Ассанж пришёл в эквадорское посольство в Лондоне и попросил у властей страны защиты. Позже предоставить его согласился президент Эквадора Рафаэль Корреа. Изначально предполагалось, что Джулиан пробудет в посольстве недолго, но полиция предупредила Ассанжа, что он нарушил условия освобождения под залог и будет арестован в момент выхода из здания дипмиссии (войти в него правоохранители не могли из-за его неприкосновенности).

В итоге Ассанж прожил в здании дипмиссии целых семь лет.

Затянувшийся визит

Ассанж обосновался в одной из комнат дипмиссии и продолжил работу над своим проектом. Периодически основатель Wikileaks выходил на балкон и общался с журналистами и собственными поклонниками. Помимо этого, к нему пускали гостей, в том числе таких знаменитостей, как модельер Вивьен Вествуд и певица Леди Гага.

Бешеная популярность обеспечила Ассанжа работой на телеканале Russia Today (RT), где он вёл шоу World Tomorrow. Всего вышло 12 эпизодов, каждый из которых представлял собой почти получасовое интервью.

Находясь в посольстве, Ассанж регулярно комментировал громкие политические события. Не обошёл стороной журналист (как и его проект) и выборы президента США в 2016 году.

В частности, в них представители партийного Национального комитета высмеивали сенатора Берни Сандерса, который уступил Клинтон по итогам праймериз, и ставили под сомнение его приверженность иудаизму.

А вот в отношении Дональда Трампа и Республиканской партии подобных сливов не было, и это стало причиной слухов на тему того, что Ассанж в действительности поддерживает миллиардера (на пару с Кремлём).

Вообще выбор между Хиллари Клинтон и Дональдом Трампом журналист оценивал как выбор между «холерой и гонореей». В интервью Познеру Ассанж объяснил, что не сомневается в наличии секретов у миллиардера, однако добыть компрометирующие документы в его случае оказалось сложнее, поскольку Трамп почти не пользовался электронной почтой и не работал в американском правительстве.

В то же время Клинтон Ассанж действительно критиковал куда жёстче. В частности, он утверждал, что ради своих политических амбиций та своими действиями погубила десятки тысяч людей в Ливии и Сирии.

Клинтон отвечала ему той же монетой, постоянно говоря об угрозе, которую представляет Wikileaks, и называя его «инструментом российской разведки».

Борец за свободу или авантюрист

Сам основатель Wikileaks считал собственную работу невероятно важной. В интервью Владимиру Познеру Ассанж так объяснял смысл своей деятельности:

«Думаю, история имеет три составляющие. Во-первых, это созидание, которое никогда не прекращается. Это наши идеи и знания — например, о том, как возводить бетонные фундаменты, строить металлургические заводы, производить насосы и так далее. Во-вторых, это прошлое, которое люди стараются сохранить. Это материальная культура и языки уже ушедших народов. Это важная часть истории, которая мало-помалу исчезает. Но есть и третья составляющая, которую люди активно скрывают, прилагая к этому много практических усилий.

<...>Действия организаций, скрывающих современные события, явно сигнализируют нам о том, что эти организации понимают, что, если эта информация станет достоянием широкой общественности, что-то в этом мире изменится — к лучшему или худшему.

Думаю, именно это и есть некая сердцевина человеческих знаний, к которой надо стремиться. На свете не так много людей, стремящихся добраться до неё, у меня же есть несколько способов сделать это. Уверен, что таким образом мы могли бы во многом добиться справедливости и расширить горизонты человечества, ведь сила человечества покоится исключительно на его знаниях о самом себе. Не будет обмена информацией, и человек превратится в камень, в дерево, лишённое возможности общения».

В англоязычной прессе мнения об основателе Wikileaks были неоднозначными. В отдельных статьях поднимался вопрос: кто Ассанж на самом деле — «рыцарь-крестоносец или безответственный провокатор».

Помимо этого основателя Wikileaks упрекали в отсутствии сдержанности, объективности и благоразумия, которые так необходимы в работе журналиста-расследователя. Некоторые даже намекали, что Ассанж готов работать с кем угодно (в том числе авторитарными странами), преследуя собственные интересы.

В общении люди воспринимали основателя Wikileaks тоже по-разному. Вот как Владимир Познер оценивал свой разговор с Ассанжем:

«Произвёл на меня неоднозначное впечатление. С одной стороны, человек, абсолютно убеждённый в том, что каждый имеет право знать, что скрывает от него власть, потому что власть избрана им и обязана перед ним отчитываться. Эта точка зрения Ассанжа не подлежит обсуждению, он был готов идти на любые жертвы ради её исполнения.

Кроме того, Ассанж произвёл на меня впечатление очень умного, великолепно умеющего выражать свои мысли человека, твёрдого, бескомпромиссного. С другой стороны, Ассанж показался мне человеком малоприятным, необаятельным, высокомерным: если ему кажется, что вы уступаете ему в интеллекте, он разговаривает с вами "сверху вниз", чуть презрительно. Но, безусловно, главное в нём — его убеждённость, его отвага, его готовность идти на любые испытания ради нас с вами, ведь денег у него лично нет».

А писатель Эндрю О’Хеган, который подготовил биографию создателя Wikileaks, описывал его как самоуверенного и невнимательного человека, который интересуется только своей персоной и не понимает, что существуют разные точки зрения.

Он также утверждал, что Ассанж полностью игнорировал правила этикета: перебивал людей, не пропускал женщин вперёд и презирал любые другие социальные нормы.

Конец гостеприимству

В 2017 году Ассанж думал, что однажды выйдет из Посольства Эквадора в Лондоне свободным человеком. Но этому не суждено было сбыться.

Отношения Ассанжа с сотрудниками посольства и вообще властями Эквадора оказались сложными.

В 2018 году у Ассанжа возникли трения с новым президентом страны Ленином Морено. Сначала расследователя лишили доступа к интернету из-за нарушения письменного обязательства от 2017 года, согласно которому он не должен был публиковать сведения, способные нанести урон другим странам.

Позже для него ввели и другие правила: оплачивать расходы, получать разрешение для посетителей, следить за порядком, ухаживать за своей кошкой. Из-за этого Ассанж подал в суд на эквадорское правительство за нарушение своих фундаментальных прав.

До выселения оставалось полгода.

Роковой для Ассанжа стала публикация на анонимном сайте данных об офшорной компании INA Investment, к созданию которой якобы имел отношение брат президента Эквадора Ленина Морено Эдвин Морено.

Статья, в которой утверждалось, что с помощью фирмы семья главы государства занимается коррупцией и отмыванием денег, появилась в феврале 2019 года. Данные стали поводом для расследования в отношении братьев, хотя глава государства все обвинения отрицал. Власти Эквадора заговорили о причастности Ассанжа и WIkileaks к публикации — журналист это опровергал.

Уже в апреле 2019 года Ассанжа лишили права на убежище. После этого его сразу арестовали из-за неявки в суд в 2012 году и запроса на экстрадицию от США — Вашингтон обвинил его в сговоре с Челси Мэннинг и публикации похищенных файлов и в других грехах.

Позже Королевский суд Великобритании приговорил Ассанжа к 50 неделям тюремного заключения в лондонской тюрьме Белмарш за нарушения условий освобождения под залог в 2012 году.

Однако выйти на свободу после отбывания наказания ему не удалось: в освобождении Ассанжу отказали из-за требований США об экстрадиции.

В дальнейшем и Швеция возобновила уголовное дело против журналиста, но всё же прекратила расследования из-за нехватки доказательств. С 2020 года британские суды пытались решить, стоит ли экстрадировать Ассанжа в США, и в результате не одобрили процедуру из-за плохого психологического состояния основателя Wikileaks. У него выявили расстройство аутического спектра, клиническую депрессию и признаки, говорящие о готовности к самоубийству.

В июле 2021 года Джулиана Ассанжа лишили эквадорского гражданства. Он получил его в январе 2018 года, когда президент страны Ленин Морено пытался присвоить хакеру статус дипломата и вывезти его из посольства. В результате суд отменил это решение, сославшись на то, что в просьбе Ассанжа было множество неточностей, разные подписи и прочие нарушения.

В том же месяце суды вернулись к вопросу об экстрадиции: Вашингтон пообещал не помещать Ассанжа в тюрьму максимально строгого режима. Определиться не могли до конца 2021 года. Тогда британские власти всё же дали добро на экстрадицию.

Но в марте 2024-го Высокий суд Лондона передумал — и решил отложить экстрадицию Ассанжа в США до завершения рассмотрения его апелляции. Американское правительство обязали в течение трёх недель предоставить гарантии соблюдения прав Ассанжа, а также отсутствия угрозы смертной казни.

В США Ассанжу грозит до 175 лет тюрьмы по 18 уголовным обвинениям (в их числе незаконная публикация имён секретных источников, которые передавали информацию американским дипломатам и военным, сговор с Мэннинг, заговор с целью компьютерного взлома Пентагона и многое другое).

Не исключено, что он уже никогда не выйдет на свободу.